Herder Dirk en zijn kudde bereiden zich voor op een tweede begrazingsseizoen in de kolonies van Wortel en MerksplasIn de lente van 2010 startte vzw Kempens Landschap met een pilootproject schapenbegrazing in de kolonies van Wortel en Merksplas. Herder Dirk trok van mei tot oktober met zijn kudde schapen door de dreven om de grasbermen kort te houden. Dit project mag rekenen op subsidies van Leadergroep MarkAante Kempen. [b]Succesvolle start![/b]Het eerste begrazingsseizoen van de Kolonies zit er sinds oktober op. De herder en zijn honden leidden alles mooi in goede banen zodat, na nauwelijks een week, de kudde respectabel en gedisciplineerd hun taak in de dreven vervulde. En dat is zo gebleven gedurende het hele seizoen.Aan belangstelling was er geen gebrek ! De vroege ochtend joggers, de middag wandelaars, de mountainbikers, de weekend fietsers, begeleide wandelingen, de kranten, TV, radio reporters, mensen die hun hond komen uitlaten, tot zelfs mensen die speciaal een uitstapje maakten om de kudde aan het werk te zien. En steeds vele vragen en aangenaam verraste opmerkingen. Het project is dan ook zeker niet onopgemerkt voorbij gegaan![b]Winterstop – lammertijd![/b]Toen de eikels het in de dreven overnamen van het gras en de dagen begonnen te korten, is de kudde verder getrokken. De dames vervoegden zich begin oktober bij de rest van de bende op de heide en liepen daar zo lang het weer het nog toeliet, vrolijk rond terwijl nieuw leven zich ontwikkelde in hun warme buikjes.Toen het gure winterweer begon werden de schapen op stal gezet om daar, onder toezicht en verzorging van de herder, hun lammeren ter wereld te brengen.Wanneer de lammeren ongeveer een maand oud zijn en in goede gezondheid verkeren, zullen ze samen met hun moeders vertrekken naar de lenteweides. Daar kunnen ze zich sterken tegen de grillige natuurelementen en het overleven leren van hun moeders. Zo wordt de kudde gevormd van generatie op generatie...[b]Klaar voor een tweede seizoen op de kolonies![/b]Op een leeftijd van ongeveer 3 maanden en met de lente volop in het land worden de lammeren gescheiden van hun moeders en vertrekken ze beide naar hun eigen begrazingsopdrachten. Dat is wanneer de schapen weer zullen verschijnen in het landschap van de kolonies voor een nieuw seizoen. Vanaf april tot oktober zal de herder met zijn kudde en honden opnieuw een vaste aanwezigheid zijn in de kolonies!